《少林寺》轟動一時的武打片，劉德華初登熒幕的處女作

演男主角白無瑕的女演員一時找不到，有一個演棍僧的小夥子來自陝西話劇院，推薦他討厭的一個男孩丁嵐。丁嵐那時候是常香玉京劇幼兒園的小學生，幼兒園管的嚴，通常人絕對進不去。

張鑫炎回憶，當年惡劣的環境給片場生活導致非常大困擾。片場的居所離馬馬路上有20兩分鐘的路程，馬路上惟一的一間浴室荒廢了，片場出錢整修了。那時同片場的幾乎都比劉德華大，我們一同泡澡的這時候總愛將劉德華的裙子藏起來逗他。

編劇張鑫炎說，影片開場攝影機的馬只不過只有30匹，都是軍隊拖炮用的癩馬，走來走去反覆拍，以致於都不肯用電梯俯拍，怕穿幫。後來他拍《书剑恩仇录》準備了800匹馬，許鞍華編劇都說氣勢不夠足，要至少1000匹。

那時香港影片幾乎被邵氏壟斷，他們片子多，大明星也多，好片也多。《少林寺》出來後，有觀眾們則表示我們中國也總算出了一個武俠小說明星了。即使當時還是香港政府，他們還沒有把甄子丹、成龍當做中國自己的明星，這讓影片主創人員們很欣喜。

好多女演員在殺青前都不能騎馬，所有人都集中練了三個月騎馬，殺青前有兩個人已經摔下來了。出演曇宗的於海即使好心去追逃跑的馬，把馬追回來了，但馬跑到馬廄一拐彎把於海甩下來了，於海的脖子就斷了。

張鑫炎曾跟著訪華的中國武術代表團拍過記錄片，每一武術隊員都有他們的藝術風格和傳統武術套路，打得真實，看得也舒服。他提出讓武術選手來演那個影片，把原來的女演員全數換掉。長城高層同意了那個請求，攝製工作才重新開始。

那場戲拍的很苦，淮河已經結冰了，要求自己掉到河裡之後再上來，劉德華和於承惠要把頭埋在河裡，三個人都不能游泳，在河裡就隨著水漂到攝影機外邊去了，起來之後，自己都辨不清東南西北了，拍了好數次才過。

棍僧小子的母親是音樂廳同學，幫忙把丁嵐約出來見了一下，編劇覺得蠻適宜配角的。儘管能，但還是調不感人，片場想辦法到上海去運作，上海開了調令才把丁嵐調出來。

跳進淮河裡的戲是在夏天拍的，沒有用替身。一個其原因是覺得用替身，很多劍法可能將超越但女演員；另一個其原因是當時劉德華他們覺得假如用替身如果，自己的面子也下不來。

《少林寺》國內一共印了1000數個拷貝，幾乎每一人都看完那個影片，但是許多人看完多遍。當時在澳門是和甄子丹的《龙少爷》一同公映的，自由派影片那時在澳門受排擠，但電影票房還是少於了甄子丹。據統計，澳門地區的電影票房戰績是1615億港元，打破澳門武俠片發展史最低暢銷記錄。

原本準備春天時拍淮河岸上的戲，即使那時候蘆葦許多很漂亮，但是於海和於承惠休養回去時已經是夏天了，只得四處去買蘆葦，兩根兩根插起來再拍。現在影片中能看見背後的蘆葦很稀疏了。

劉德華儘管才17歲，但已經是5屆全省中國武術亞軍，從六七歲就出國做中國武術溝通交流，曾給英國總理展現過中國功夫。他似的對上次沒被選中不服氣，躲在北京體育學院不敢見澳門來的編劇。

1982年公映的《少林寺》是中國影史上的一個希臘神話。以每張1-3角的車費，獲得1.4億的影片票房，觀影萬人次達5億。是知名男星劉德華的首部影片，也是他影片職業生涯中最重要的影片經典作品之一。

張鑫炎提出三個要求，第一是改電影劇本，由他他們來改；第三個要求是女演員要全數換掉；他指出子公司的女演員都並非武術專業，很多人連拿把劍都不像，拍出來很假。他希望影片展現真正的中國武術、少林功夫。

當時海外華人很討厭看國內的景色記錄片，導演就在影片中重新加入了“武當派八景”的描繪，做為海外市場的賣點，有一個“唐玄宗洗腳處”，但下游修了水電站，根本就沒有了，影片中的峽谷和劉德華受戒的正殿，只不過是在江蘇天台國清寺拍的。

影片儘管拍了很長時間，也用了很多人，但是沒花多少錢，那時候選手不付片酬，就是每人每天1塊錢財政補貼。後來影片掙錢了，選手們來港宣傳電影，每一人討厭什么電影公司就買了贈送給他，三輪車什么的都有。

《少林寺》負面影響了幾代人，男星王寶強當年就是看了《少林寺》後下決心去少林寺學武的。《少林寺》轟動世界，令世人看見了中國功夫真正的氣質，颳起了世界中國武術熱，成了功夫影片難以逾越的經典。

《少林寺》從1979年就開始攝製了，編劇是陳文，他用了長城公司簽下歌手吳剛執導，其它配角由陝西歌舞團的京劇女演員參演。吳剛外型矮小帥氣。但是功夫演出過分套路化。加上其它女演員演出舞臺化顯著，順利完成的攝影機讓製作方很不滿意。

《少林寺》絕大部分女演員選的差不多了，執導還沒找出，張鑫炎就跟副總經理傅奇說，我記得有個叫劉德華的小孩，他兒時我見過，現在必須不錯。只好自己就來上海找劉德華。

有一場抓兔子的戲，攝製時有個領導說：那場戲更何況通不過。張鑫炎說，這段戲不拍前後就聯不上了。拍我一定要拍，拍完了通不過你剪掉好了。拍完了電影局審核，順利通過了，我們都很高興，幸好這個這時候拍了。

用中國武術選手拍片，武戲拍的很順利，但文戲拍起來就很困難。計春華一句臺詞就拍了三個多半小時。於承惠那天拍片，一句對白拍了三個多半小時也沒過。經過鍛鍊身體，自己的唱功都十分好了，絕大部分女演員後來都參予了數部影視作品的攝製。

當時的特技還不繁盛，張鑫炎要求槍戰場面以真實為第二訴求。據飾演“禿鷹”的計春華回憶，當時根本沒有動作指導，拍誰的攝影機誰他們設計動作。編劇告訴你須要打多久，從哪兒到哪兒，就開始準備，接著拍下來回來分攝影機。而且影片中發生許多槍戰的長攝影機。

當年即使驚悚片久盛不衰，澳門的電影公司來內地選一大批功夫好的選手到澳門來當演員。那時選演員有個概念，男演員要高，女演員要可愛。劉德華那時年齡小，個子也不夠國際標準，而且他沒有被選進來。

當時影片出來後，宗教信仰人士對於影片中吃狗肉等故事情節很有意見，但吃酒肉那些戲並並非生造出來的，是武當派寺裡的石碑上記述的：武當派武僧能飲酒吃肉。

張鑫炎一改那時功夫片室外搭景的攝製模式，決定外景到嵩山少林寺實地考察攝製，他汲取前任編劇攝製實戰經驗，定在陽光明媚的秋季進行攝製，保障了鏡頭的鮮豔質感，這才有了影片最終呈現出如畫一樣的景色。

從河裡一上來就很慘了，自己頭上都結冰了，急忙用軍大衣把自己裹起來禦寒，自己的慢性風溼病都是那時候落下的。幸好是自己練過劍法，沒練過的可能將都堅持不住。於承惠於2015年7月4日辭世，享壽76歲。

出演王仁則的於承惠在練馬的這時候，腳鉤到馬蹬上，被馬在地上拖，臀部斷了，兩個人只能先回煙臺濟南休養。那時沒人陪自己回來，於海和於承惠在火車上喝茶只能你餵我，我餵你，三四個月後養好傷才重返片場。

張鑫炎跟主教練說，一定要叫劉德華來。隊裡的命令不了婉拒，劉德華只得來了，馬馬虎虎的打了一套拳。張鑫炎說你別馬虎，反正我判定你了。劉德華進片場拍了三天，張鑫炎就和跟片場的國內領導說，那個小孩，不論將來那個戲好不好，他一定能成大明星。

影片出品方“中原地區影片子公司”，只不過就是夏夢、陳思思所在的澳門長城影片子公司，當時屬於自由派，東南亞地區國家通常不能引入長城子公司的影片。馬來西亞的一個片商決定引入《少林寺》，要求換子公司的名字，而且就註冊了“中原地區影片子公司”。名正言順地把那個影片發售到東南亞地區去了。

電影已經花掉了40萬港元的製作教育經費，經過深思熟慮，子公司高層決定全數推翻，更換班底重新再拍《少林寺》。深表內疚的陳文向子公司推薦張鑫炎接棒攝製，很快獲得了子公司的普遍認可。